1. Valencia

Valencia đã có một mùa bóng khá thành công khi cán đích La Liga với chỉ 3 điểm kém hơn so với ĐKVĐ Champions League Real Madrid. Một vé ra trời Âu mùa này là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những gì mà thầy trò ông Marcelino đã làm được. 

Phong cách chơi của Valencia là sự tổng hòa của sự khoáng đạt, đậm chất latin và khả năng pressing ấn tượng. Bất chấp họ nằm vào bảng đấu tử thần gồm cả Man Utd và Juventus. Tin rằng, nếu chơi đúng sức, Valencia sẽ khiến ít nhất một ông lớn ôm hận sau khi vòng bảng khép lại.

2. Napoli

Là đội bóng có thực lực song trong mấy năm trở lại đây, Napoli luôn gặp những vận rủi khi tiến ra châu Âu. Ở những thời điểm quan trọng, các chân sút thành Naples hay bị tâm lí và chơi không như ý, việc không lọt qua vòng bảng Champions League mùa trước là một ví dụ điển hình. 

Năm nay, với kinh nghiệm xương máu đã từng trải, đội bóng của HLV dày dặn kinh nghiệm Carlo Ancelotti không phải là đối thủ dễ bắt nạt của những PSG hay Liverpool. 

3. Inter Milan

Khác với Napoli, Inter có thành tích dày hơn hẳn ở đấu trường Champions League. Tuy nhiên, trở ngại của Inter là họ đã xa rời đấu trường này khá lâu. Hiện tại, Inter vẫn chưa có trận thắng nào ở Serie A sau hai vòng đầu tiên. 

Tuy nhiên, ngày mở màn của Champions League hãy còn khá lâu, thời gian vẫn đủ để Inter tạo sự liền lạc trong lối chơi cũng như gắn kết những tân binh. Những Mauro Icardi, Ivan Perisic hay Radja Nainggolan thực sự là những mối hiểm họa tiềm tàng với mành lưới của Barca, Tottenham và PSV. 

4. Monaco

Monaco sau một mùa bóng bán đi nhiều trụ cột đã không còn được đánh giá cao như trước. Tuy nhiên, chớ nên xem thường đội bóng Công quốc. Bảng đấu của Monaco lần này tương đối dễ thở với Atletico và Dortmund là những đối thủ cứng cựa nhất. 

Dortmund như đã biết luôn mong manh và đội hình không quá dày để chinh chiến cả Champions League lẫn Bundesliga. Do đó, để tranh vị trí nhất bảng của Atletico quả là quá sức, nhưng đánh bại đội bóng vùng Ruhr để lấy tấm vé còn lại vào vòng 16 đội là trong khả năng của Monaco. 

5. CSKA Moscow

Về tiềm lực tài chính cũng như chất lượng nhân sự, CSKA Moscow không thể so bì với hai ông lớn Real Madrid và AS Roma. Tuy nhiên, họ sở hữu thứ vũ khí mà bất cứ đội bóng nào cũng sợ hãi, đó là cái lạnh cắt da cắt thịt của nước Nga vào mùa Đông. 

Cứ tưởng tượng, bạn bị vắt kiệt sức ở giải quốc nội rồi giữa tuần lại bay hơn ngàn dặm để đến Đông Âu, thi đấu dưới nền nhiệt độ có khi lên tới âm 10 độ C, lúc đấy sợ đứng vững 90 phút thôi đã là thử thách khắc nghiệt. Do đó, chỉ cần chắt chiu những điểm số trên sân khách, đại diện của nước Nga hoàn toàn có thể ung dung vượt qua vòng bảng.